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La Kangaroo Hoppet 2015    
skier chez les kangourous au mois d'août !   

Accueil > Récits de courses à l'étranger

Article écrit par Gilles PERRIN le 15 octobre 2015

 

Après mes vacances d'été 2015 en Nouvelle Zélande (ou j'avais participé à la Worldloppet new zélandaise la Merino Muster: voir le récit de la course) j'ai fait au retour un crochet en Australie pour découvrir une nouvelle course : la Kangaroo Hoppet.
Quel super voyage !
J'espère que ce reportage fera des émules.

La Kangaroo Hoppet appartient au circuit Worldloppet et se court en général le 4ème samedi d'aout dans la très chic station de ski alpin de Falls Creek (Etat de Victoria).
C'est une course qui se mérite car la météo y est souvent difficile (vent, brouillard, humidité..) et par le passé elle a été souvent raccourcie pour raisons météo...l'édition 2015 confirmera d'ailleurs la règle :(
Ici pas de sapin,
mais on skie entouré d' Eucalyptus Paucifloras ou "Gommier des neiges" (qui résistent jusqu'à -18°c), le dépaysement est donc assuré ! (voir image ci-dessous)

Quand on arrive à Falls Creek, on est surpris par les nombreuses voitures garées sur le bord de la route (parfois même très loin de la station) , car en fait il n'y a qu'une seule route toute en longueur: les skieurs sont conduits par chenillettes dans leurs chalets qui sont dispersés dans la nature, c'est assez spécial.

Les navettes gratuites et les bâtiments modernes La gare de dépose des bagages - et accès aux navettes pour les chalets


Pour les fondeurs, il faut aller tout au bout de la route jusqu'à "Windy Corner" (un grand parking à presque 1700m ou quand ça souffle on se caille +++), et à la fin de la route les pistes commencent !

Le départ des pistes:  "Windy Corner" ( on voit la neige qui a ramolli en début d'AM)

De "Windy Corner" il faut suivre, en montée, la roue enneigée sur environ 1.5 km et c'est la partie la moins sympathique des pistes, surtout que très vite elle devient en neige brassée vue les températures rarement très négatives là-bas

A la fin de la montée, on arrive au stade de départ de la KangarooHoppet puis enfin au grand lac artificiel formé par le barrage: une grand partie des pistes longent ce lac artificiel
 

La zone de  départ de la course

 

 

 

 

 

 

 

La partie autour du barrage est toute plate et le paysage est de de toute beauté, mais nous verrons plus bas qu'on peut encore monter (sur la Birkebeiner) et que c'est encore plus joli !
 


le stade départ/arrivée juste sous le barrage qui surplombe la station

 

La piste qui longe la retenue créée par le barrage


falls-creek : les pistes de fond le long du... par masters-nordique-france

 

Le début de la montée sur le plateau de la Birkebeiner : féérique entre les Eucalyptus Paucifloras

L'arrivée en haut de la grande montée de la Birkebeiner (piste nommée ainsi  car les paysages ressemblent beaucoup à cette course), Ici les organisateurs ont fait un immense tas de neige pour se protéger du vent et installer le ravito, car il ne faut pas se fier à la photo : malgré le ciel bleu ça soufflait hyper fort.
Se coller contre ce tas de neige fut pour moi un bon moment de répit lors de la reconnaissance la veille de la course

Malheureusement, vu les conditions le jour de la course (épais brouillard, pluie, vent..) les organisateurs décidèrent de modifier le parcours et voici donc ce que les autres n'ont pas pu voir et que j'au fait la veille!...le nom de Birkebeiner n'est pas usurpé (pour ceux qui connaissent et ont tenté l'édition 2014... qui fut annulée)

Le bouclage, car il y avait 2 tours pour le 42 km

La redescente vers le lac : aussi jolie par beau temps que par temps capricieux

la même descente en Vidéo ...avec le bruit du vent !
Falls-creek 2015, vue en descendant du haut... par masters-nordique-france

 

le barrage avec la route qui permet de faire le tour du lac


 

Ou loger à Falls Creek ?

Eviter les chalets huppés (bien trop chers et ciblés "clientèle alpine") ! en plus pas terrible l'accès à ski de fond.

Le plus simple (et le moins cher) est probablement de loger à Howmans Gap, une auberge de jeunesse au bas de la station à 4 km du départ des pistes (Merci à Boris Petroff et à Rolland Matarese pour l'info)

Howmans Gap
Bogong High Plains Road
PO Box 2587, Falls Creek, VIC 3699
T (03) 5758 3228
F (03) 5758 3527
howmansgap@ymca.org.au


De Howmans Gap Il y a des navettes gratuites plusieurs fois par jour pour se rendre à "Windy corner" et retour (idem pour le jour de la course et aussi les réceptions de la Worldloppet)
C'est une espèce d'auberge de jeunesse avec chambres de 2 à 4 personnes mais salle de bains commune et self pour manger (on peut même se faire gratuitement des cafés toute la journée). Un panier repas est même offert pour le midi

C'est très propre et abordable pour cette station huppée, et il y a une salle de fartage et des formes de fartage à disposition gratuitement. probablement le meilleur rapport qualité/prix là-bas ?

le réfectoire hyper spacieux...avec Hannes Larson au 1er plan, (le recordman des passeports Worldloppet) Des bâtiments modernes
Le self avec des serveurs bien sympa mon petit déjeuner le matin de la course...eggs, bacon et red beans...il faut s'y faire mais ça nourrit !
une autre vue des locaux la salle de fartage gratuite et bien équipée (plusieurs formes)

Sinon on peut aussi loger à Mont Beauty

car c'est le lieu de retrait des dossards + réceptions Worldloppet
et il y a des motels pas trop chers en quantité mais alors il faut faire de la route AR chaque jour (60km AR) et se faire à manger !

Voici l'adresse du Falls Creek Central Reservations
PO Box 145
Mount Beauty 3699 Australia
Tel: (03) 5754 4800 Fax: (03) 5754 4779

 

A quelles conditions de ski s'attendre à la Kangaroohoppet ?

  • Les conditions sont très changeantes et parfois même très mauvaises (d'ou les chaines obligatoires).

  • Et il peut y avoir beaucoup de vent, car contrairement à l'Europe ou on skie souvent  dans les bois, ici on cherche un peu la neige en skiant le plus haut possible ce qui fait que ça peut être (très) TRES venteux

  • Les conditions de neige sont rarement très froides, donc ne pas oublier les farts "chauds" et la structureuse, car souvent passé 11-12h ça se met à brasser

 

Comment venir à Falls Creeck?

Pour les européens, il y a 2 aéroport internationaux possibles

  1. atterrir à Melbourne : option la plus courte et en plus pour ceux qui ne veulent pas réserver de voiture, il existe une ligne de bus régulière depuis l'aéroport
    (billet à réserver à l'avance ici
    http://www.fallscreekcoachservice.com.au)
     

  2. Atterrir à Sydney: C'est certes beaucoup plus loin de Falls Creek que Melbourne, mais la baie de Sydney est tellement manifique que si vous ne l'avez jamais vue je vous la recommande vraiment !
    En voiture il faut tout de même la journée : Autoroute jusqu'à Albury (qui vaut un petit détour avec son style colonial) puis départementale jusqu'à Mont Beauty
    au retour crochet possible par Camberra puis la cote pour revenir à Sydney
     

sinon l'aéroport le plus proche est Albury

Pour ceux qui loueront une voiture: il est obligatoire d'avoir des chaines dans sa voiture à partir de Mont Beauty (gros panneaux bien signalés) sous peine d'amendes. Et c'est un peu normal vu que les conditions changent très vite là-bas et l'aspect de la route très sinueuse qui est en cul de sac : si une voiture est bloquée ....elle bloque TOUT le monde.

N'essayez pas de trouver des chaines à l'aéroport de Sydney, ils vous riront au nez vu leur climat ! Par contre nombreux loueurs à Mont Beauty

Et attention à la route qui monte en station, il y a de nombreux Kangourous, surtout à la tombée de la nuit (j'en ai évité un de justesse), d'ailleurs la signalisation ci dessous est assez explicite !

En voiture de Melbourne:
il faut remonter au nord, puis tourner à Wangaratta, il restera alors environ 85 km de petites routes, mais encore une fois le bus régulier semble le meilleur plan

 

Le Nordic Center de Falls Creek ( à Windy corner)

Le Nordic center de Falls Creek Logo
La salle hors sac en accès libre le magasin dans le nordic center
   
   

 

Louer des skis de fond en Australie ?

  • Bien sûr les "purs compétiteurs" seront tentés de venir avec leurs  skis, mais outre les frais élevés de plus en plus souvent demandés par les compagnies, on mixe souvent ce long voyage avec une découverte de l'Australie, donc pas marrant de se trainer les skis pendant 2 ou 3 semaines pour juste 2-3 jours de ski
     

  • on peut donc aussi louer des skis sur place

    • A  Wodonga chez Snow Trek and Travel  (technique employée il y a qq années par Roland Matarèse dont voici le témoignage :  "le gars m'avait délivré mes skis à l'adresse de l'hotel que je lui avais indiqué.  Je suis arrivé à Falls Creek le jeudi soir, mes skis étaient à l'hotel; j'ai skié le vendredi, et fais la course le samedi. Je suis reparti le dimanche et laissé les skis à l'hôtel, ou le gars est revenu les chercher.
      Je lui avais envoyé un mail pour lui dire la taille des skis, le type de fixation, la taille des batons, et de me préparer mes skis avec un bon fartage pour la course. Cela m'avait couté : 94,51 €." Peut etre le bon plan ?
      Ph + 61 2 6056 6605.  Email: stt@xcskier.com.au Web: www.crosscountryskier.com.au
       

    • au Nordic Center de Falls Creek. Mais ce n'est peut être pas une bonne idée?... car à l'arrivée de la course j'ai croisé par hasard des jurassiens expatriés à Hong Kong (pour eux c'est "presque à coté !) qui avaient loué des skis au Nordic Center et en regardant les semelles on voyait que ceux-ci n'avaient pas été correctement grattés (des pâtés de fart étaient encore visibles à l'arrivée...et la glisse devait être assez moyenne )

    • au Rocky Valley Ski Centre, Kiewa Valley Hwy, Mount Beauty, (environ 600 m à coté du retrait des dossards)  Tel 61 3 5754 1118 http://www.rockyvalley.com.au


 

Les dossards se prennent à Mont beauty

  • 30 km avant Falls Creek

  • sur la gauche dans le sens de l'arrivée

  • et vous pouvez y acheter de nombreux souvenir ( voir photo ci dessous)

 

Formalités pour L'Australie

  • Pas besoin de visa sur votre passeport pour les européens
  • par contre il faut s'enregistrer en ligne pour obtenir un e-visa gratuit : https://www.border.gov.au/Trav/Visa-1/651-
  • ET NE PAS TRANSPORTER DE GRAINES, FRUITS.....les autorités sont intraitables et il y a de fortes amendes

 

Résultats

 

  • C'est un Suisse qui gagne (Valerio LEICARDI) devant 5 australiens et 1 kiwi
  • je fais 2eme français (sur 5!) en 2h35 malgré une neige brassante et peu glissante et un entrainement de ski à minima

 

Quelques photos supplémentaires

 

 

Gilles PERRIN,
pour plus d'informations,
Merci d'utiliser le 
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